El próximo 5 de julio, la
Tierra se encontrará en su afelio, es decir, se situará a la máxima distancia
anual del Sol. Esta distancia es de algo más de 152 millones de km, unos cinco
millones de km más que a principios de enero, cuando la distancia al Sol
alcanza su mínimo anual.
El Sol es nuestra fuente de
calor externa, luego cuanto más cerca estemos de él, teóricamente más caliente debería estar
nuestro planeta.
Pero aquí está error.
El 5 de julio de 2013 la Tierra estará en el punto más alejado de su
órbita y en cambio en el hemisferio norte es verano. ¡Más calor, más lejos del
Sol! ¿Por qué se produce esto? Se debe a la inclinación del eje terrestre.
Las
estaciones se deben a la inclinación del eje de giro de la Tierra respecto al
plano de su órbita, respecto al Sol. Este eje se halla siempre orientado en la
misma dirección y por tanto los hemisferio norte y sur son iluminados
desigualmente por el Sol según la época del año, recibiendo distinta cantidad
de luz solar debido a la duración del día y con distinta intensidad según la
inclinación del Sol sobre el horizonte (ya que la luz debe atravesar más o
menos atmósfera).
Los rayos del Sol llegan más
directamente y en mayor cantidad al hemisferio norte, por lo que en este se
produce el verano, mientras que el hemisferio sur, tiene menos radiación solar, por lo
que se da el invierno.
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